Bali heeft nog steeds plekken waar het eiland zijn rust, authenticiteit en natuurlijke schoonheid bewaart. Ver weg van de drukke badplaatsen ontdek je locaties waar het lokale leven centraal staat en waar je Bali beleeft zoals het écht is. In dit tweede deel nemen we je mee naar een aantal minder bekende plekken in Noord-Bali.

Laat je niet misleiden door de naam, want Maya’s Pizza is veel meer dan een pizzeria. Dit gezellige restaurant ligt aan Jalan Pelapuan in het dorp Pelapuan, vlak bij Busung Biu. Naast huisgemaakte pizza’s staan er ook heerlijke Indonesische gerechten op de kaart.

Wat deze plek zo bijzonder maakt, is de ligging. Maya’s Pizza bevindt zich aan de oever van een rivier, omringd door groen en verscholen onder parasols. Vanaf de hoofdweg wandel je via een smal en licht steil pad naar beneden. Met de auto geraak je er niet helemaal, maar met een scooter lukt dat perfect. Na een korte wandeling kom je uit op een verrassend rustige plek waar je meteen tot rust komt.

Of je nu langskomt voor lunch, diner of gewoon een drankje, dit is een plek waar goed eten en natuur samenkomen.

Het bergdorp Tigawasa ligt op ongeveer vijfentwintig minuten rijden ten zuidwesten van Lovina, op zo’n negenhonderd meter hoogte. Door de ligging in de bergen is het klimaat hier aangenaam koel. De streek staat bekend om haar bamboeambacht, en bij Kejapa Coffee en Bamboo Handicraft maak je hier op een unieke manier kennis mee.

Bij aankomst word je vaak verwelkomd door Switi of door Gede Widarma zelf. Je krijgt er koffie die lokaal wordt geteeld en geroosterd, geserveerd op een traditionele manier. In plaats van suiker in de koffie krijg je kleine stukjes palmsuiker die je in je mond laat smelten voordat je een slok neemt. Daarbij serveren ze verse pisang goreng met palmsiroop.

De bamboewoning waarin je wordt ontvangen is prachtig gebouwd en biedt voldoende ruimte voor kleine groepen. Bezoekers kunnen hier niet alleen genieten van koffie en snacks, maar ook deelnemen aan verschillende activiteiten. Zo is er een workshop bamboe vlechten, waarbij je leert hoe traditionele manden worden gemaakt voor Balinese ceremonies. Het is zelfs mogelijk om een mand met je eigen naam te laten maken.

Achter het huis ligt een grote biologische tuin die aanvoelt als een kleine jungle. Tijdens een begeleide wandeling ontdek je koffieplanten, vanille, kruidnagel, bananenbomen, wilde ananas, pepers en talloze kruiden en bloemen. Gede vertelt met veel enthousiasme over alles wat hier groeit en bloeit.

Wie wil, kan hier ook blijven lunchen, op voorhand te reserveren. Op het menu staan huisgemaakte Balinese gerechten zoals kippensoep, sate lilit, kipsaté met pindasaus, noedels, loempia’s, zoete maïs, Balinese salade, kroepoek en huisgemaakte sambal. Ook voor kinderen is dit een fijne en leerrijke ervaring.

Wandelingen door rijstvelden zijn populair op Bali, maar de Mayong Cultural Walk onderscheidt zich door haar authenticiteit. Deze wandeling wordt georganiseerd door Putu en Ria en vindt plaats in het dorp Mayong, op ongeveer dertig tot veertig minuten rijden van Lovina.

Mayong is een traditioneel landbouwdorp waar het leven nog steeds draait rond rijstvelden en boerderijen. Toerisme is hier kleinschalig en respectvol. De wandeling start in de ochtend en is ongeveer vier kilometer lang. Je doet er zo’n tweeënhalf uur over. Het parcours is vrij eenvoudig, al zijn er hier en daar hoogteverschillen en smallere paden, vooral glad bij regen.

Tijdens de wandeling trek je door bossen, rijstvelden en langs kleine dorpen. Overal zie je groene terrassen, hoge palmbomen en stukjes lokaal leven. Je passeert boeren aan het werk, koeien onder eenvoudige schuilplaatsen en waterstromen die door de velden lopen.

Deze waterstromen maken deel uit van het eeuwenoude Subak irrigatiesysteem, dat zorgt voor een eerlijke verdeling van water over de rijstvelden. Het is een prachtige manier om het landelijke Bali te leren kennen.

Na de wandeling word je ontvangen bij Putu en Ria thuis, waar Ria een verse lunch bereidt. De maaltijd stel je vooraf samen en bestaat uit Indonesische gerechten. Alles gebeurt in een warme, huiselijke sfeer, wat deze ervaring extra bijzonder maakt.